Efesolaiskirjeen kokonaiskuva ja rakenne
Keväällä sunnuntaisin käydään saarnoissa läpi Efesolaiskirjettä. Kirje on kaksiosainen. Ensimmäinen puolisko (luvut 1–3) kuvaa sitä, kuka Kristus on ja keitä kristityt ovat Kristuksessa. Toinen puolisko (luvut 4–6) kuvaa, millaisia seuraamuksia tällä tulisi olla kristityn elämälle. Kirje juhlii sitä, miten Jumalan valtakunta yhdistää kaiken yhdeksi Kristuksessa.
Efesoksen uskonnollinen ja yhteiskunnallinen tausta
Efesolaisten elämässä jatkuvasti tuli esiin tilanteita, joissa harjoitettiin pakanakulttuurin uskomuksia ja tapoja. Voimakkaimmin tämä näkyi Artemiksen palvonnassa ja keisarikultissa. Artemis oli kreikkalaisen mytologian merkittävä jumalatar ja hänen temppelinsä oli sijoitettu Efesoksen reunamille. Temppeli oli niin hieno ja merkityksellinen, että sen ajateltiin olevan yksi maailman seitsemästä ihmeestä. Artemiksen palvominen otettiin hyvin vakavasti juhlinnan ja rituaalien merkeissä, sillä temppelin sijoittuminen Efesokseen oli suuri kunnianaihe.
Artemiksen temppeli ja keisarikultti – siis ajatus siitä, että keisari asetti itsensä hyvin korkeaan, jopa palvottavaan asemaan – loivat narratiivia siitä, että Rooman valtakunta on ylivertainen kaikin tavoin. Paavali kuitenkin osoittaa kirjeessään sitä, ettei asia todellisuudessa ole näin, vaan Jeesus on vielä ylivertaisempi kuin mikään muu.
Seurakunnan haasteet ja Kristuksen ylivertaisuus
Tämä kulttuurinen tausta näkyi myös seurakunnassa, kun ihmiset toivat mukanaan oman taustansa, johon usein kuului hellenististen uskontojen mystiikkaa, kuten magiikkaa ja astrologiaa. Tällaisissa uskonnoissa korostui pahojen henkien ja kosmisten alkeisvoimien pelko, joka vaikutti luonnollisesti myös monen seurakuntalaisen ajatteluun ja elämään.
Seurakuntalaiset tarvitsivatkin vahvaa vakuutusta omasta kristillisestä identiteetistään sekä Kristuksen ylivertaisuudesta suhteessa kosmisiin voimiin ja pahoihin henkiin – siis ettei ole mitään sen suurempaa kuin Kristus. Seurakunnassa oli siis tarve opetukselle puhtaasta kristillisestä opista ja seurakunnan keskeisestä yhteydestä taustojen moninaisuudesta huolimatta.
Kutsu elävään uskoon ja yhteyteen
Efesolaiskirje kutsuu meitä matkalle ymmärrykseen siitä, että Jumalan valtakunta vaikuttaa keskellämme jo nyt. Siis ymmärrys Jeesuksen ylivertaisuudesta ja ylösnousemuksesta parhaimmillaan vaikuttaa meissä yhteyttä ja ykseyttä – ja se synnyttää aitoa elämää Jeesuksen seuraajana.
Kutsun sinut mukaan lukemaan kirjeen lävitse meidän kanssa kevään aikana.
Noora
Seurakuntapastori
Yhteystiedot
